Kleidung wird definiert als die Gesamtheit der den menschlichen Körper direkt umhüllenden Materialien. Dazu zählen Unterwäsche, Strümpfe, Oberbekleidung und Schuhe. Meist wird die Kleidung ergänzt durch Beiwerk wie Gürtel, Tücher oder Krawatten, die als Accessoires bezeichnet werden, und eventuell durch Schmuck. Kleidung dient in erster Linie dazu, vor Umwelteinflüssen wie Kälte, Nässe oder Sonneneinstrahlung zu schützen. Eine besondere Schutzfunktion kommt der sogenannten Schutzkleidung für manche Berufsgruppen zu. Kleidung hat jedoch auch eine große Bedeutung als nonverbales Kommunikationsmittel. Sie ist eine Form der Selbstdarstellung, indem sie den persönlichen Geschmack und unter Umständen die Zugehörigkeit zu einer bestimmten Gruppe demonstriert, als Uniform einer Vorschrift gehorchend oder freiwillig, um von Gleichgesinnten als einer der ihren erkannt zu werden. Außerdem kann Kleidung, geschickt ausgewählt und zusammengestellt, vorteilhaft Problemzonen des Körpers kaschieren und schöne Aspekte des Körperbaus hervorheben. Bei der Auswahl der Kleidung kommt hier neben dem Schnitt der Kleidungsstücke auch der Farbwahl eine große Bedeutung zu.